한국에 백설희의 〈샌프란시스코〉가 있다면,
미국에는 스콧 맥켄지의 〈San Francisco〉가 있다.

도시의 이름을 제목으로 한 노래는 많지만,
그 이름만으로 하나의 시대를 떠올리게 만드는 노래는 흔치 않다.

샌프란시스코는 그런 노래를 두 곡이나 가진 드문 도시다.
토니 베넷의 〈I Left My Heart in San Francisco〉가
도시에 대한 사랑과 향수를 노래했다면,
스콧 맥켄지의 〈San Francisco (Be Sure to Wear Flowers in Your Hair)〉는
도시에 들어오는 방식을 노래했다.

1967년 발표된 이 곡은 노래라기보다 하나의 초대장이었다.
“샌프란시스코에 간다면…”이라는 말로 시작되는 이 노래는
특정 장소를 가리키면서도, 사실은 하나의 태도를 권유하고 있었다.

그 시절의 샌프란시스코는 단순한 도시가 아니었다.
베트남 전쟁에 대한 반대, 기존 질서에 대한 질문,
그리고 사랑과 평화를 진지하게 믿어보려는 젊은이들의 실험장이었다.
도시는 미국 서부의 끝자락에 있었지만,
그곳에서 시작된 목소리는 라디오 전파를 타고
미국 전역, 나아가 세계로 퍼져 나갔다.

이 노래는 ‘서머 오브 러브(Summer of Love)’라 불린
1967년 여름을 알리는 신호탄 같은 곡이었다.
곡을 만든 이는 마마스 앤 파파스(The Mamas & the Papas)의
존 필립스(John Phillips).

몬터레이 팝 페스티벌을 앞두고
전 세계에서 샌프란시스코로 몰려올 젊은이들에게
“이곳은 조금 다른 마음가짐이 필요한 도시”라고
미리 말해주고 싶어 만들었다고 전해진다.

그래서 이 노래에는 분노도, 구호도, 날 선 언어도 없다.
대신 아주 부드러운 말로 말을 건다.
경계심 대신 꽃을,
주먹 대신 열린 손을 가져오라고.

‘머리에 꽃을 꽂으라’는 말은
당시 히피 문화의 상징이었지만,
동시에 세상을 대하는 태도에 대한 은유이기도 했다.
상처를 숨기기보다 드러내고,
이기기보다 연결되기를 택하라는 메시지.
노래는 싸우라고 말하지 않고,
다만 조금 다르게 살아보자고 제안했다.

흥미로운 점은,
이 노래가 그리는 샌프란시스코가
구체적인 지명을 거의 말하지 않는다는 사실이다.
금문교도, 언덕도, 항구도 등장하지 않는다.
그럼에도 사람들은 이 노래를 들으면
자연스럽게 그 도시를 떠올린다.
안개 낀 언덕, 자유로운 차림의 사람들,
그리고 어딘가 느슨하지만 따뜻한 공기.

도시는 그렇게 노래 속에서 하나의 상징이 되었다.
어디에 있느냐보다
어떻게 살아보려 하느냐를 묻는 장소.

그래서인지 이 노래는
샌프란시스코를 한 번도 가보지 않은 사람들에게조차
이상한 향수를 남겼다.
누군가에게는 도착하지 못한 약속의 땅이었고,
누군가에게는 언젠가 꼭 가보고 싶은 마음의 좌표였다.

그리고 반세기가 지난 지금,
샌프란시스코는 더 이상 히피들의 도시만은 아니고,
세상에서 가장 비싼 도시 중 하나가 되었으며,
기술과 자본의 상징처럼 불리기도 한다.
그럼에도 불구하고
이 노래가 여전히 살아 있는 이유는 분명하다.

도시는 변해도,
그 도시가 한때 품었던 태도는
노래 속에 남아 있기 때문이다.

샌프란시스코에 간다면,
머리에 꽃을 꽂으라는 그 말은
지금도 여전히 유효하다.
그것은 장식이 아니라
세상을 대하는 방식에 대한 조용한 초대이다.

존 필립스(John Phillips) May 13, 1967
song by Scott McKenzie

If you’re going to San Francisco
Be sure to wear some flowers in your hair
If you’re going to San Francisco
You’re gonna meet some gentle people there
For those who come to San Francisco
Summertime will be a love-in there
In the streets of San Francisco
Gentle people, with flowers in their hair
All across the nation
Such a strange vibration
People in motion
There’s a whole generation
With a new explanation
People in motion
People in motion
For those who come to San Francisco
Be sure to wear some flowers in your hair
If you come to San Francisco
Summertime will be a love-in there